El neerlandés consiguió su primera victoria de la temporada en una carrera marcada por la lluvia torrencial, retrasos en el procedimiento de largada, problemas técnicos, cambios constantes en las condiciones de pista y múltiples estrategias. Kimi Antonelli terminó segundo y Lewis Hamilton completó el podio. Franco Colapinto, que largó 21°, protagonizó una remontada hasta el 13° lugar.
El Gran Premio de Bahréin disputado en el circuito de Sepang, Malasia, terminó convirtiéndose en una de las carreras más caóticas e impredecibles de la temporada 2026 de Fórmula 1.
La competencia, que originalmente debía desarrollarse en Bahréin, fue trasladada al trazado malasio como consecuencia de la situación que afectó al calendario internacional. El regreso de la Fórmula 1 a Sepang después de varios años terminó ofreciendo una carrera marcada por la lluvia, los problemas técnicos, las decisiones estratégicas y una pista que pasó de estar completamente mojada a secarse progresivamente.
En ese contexto, Max Verstappen consiguió su primera victoria de la temporada, seguido por Kimi Antonelli y Lewis Hamilton.
Para Franco Colapinto, el domingo tuvo un desarrollo completamente diferente. El argentino largó desde el 21° puesto y consiguió avanzar hasta la 13ª posición, aunque no pudo alcanzar los puntos.
Una tormenta retrasó el comienzo de la carrera
La jornada comenzó con una tormenta de enorme intensidad sobre el circuito de Sepang.
La lluvia torrencial provocó acumulaciones de agua y dejó el asfalto en condiciones que impedían iniciar normalmente la competencia. La largada estaba prevista para las 15:00, hora local, pero el comienzo tuvo que retrasarse inicialmente durante unos 40 minutos.
Cuando los monoplazas comenzaron a salir para el procedimiento previo, aparecieron nuevos inconvenientes que volvieron a complicar el inicio del Gran Premio.
La visibilidad, el agarre y la temperatura de los neumáticos se transformaron en factores determinantes. Mientras la lluvia comenzaba a disminuir, el asfalto permanecía húmedo y generaba un escenario difícil de interpretar para los equipos.
La gran pregunta era cuándo llegaría el momento adecuado para abandonar los neumáticos de lluvia y pasar a los compuestos de piso seco.
Problemas técnicos antes de la largada
El procedimiento de formación se transformó rápidamente en otro capítulo del caos.
Los pilotos comenzaron a girar detrás del Safety Car, pero las condiciones seguían siendo delicadas. Isack Hadjar incluso perdió el control de su monoplaza y terminó transitando por la grava.
Además, varios autos comenzaron a presentar inconvenientes relacionados con sus unidades de potencia y sistemas electrónicos.
Entre los afectados estuvieron Max Verstappen y Lewis Hamilton, justamente los dos pilotos que ocupaban la primera fila.
Los problemas obligaron a suspender nuevamente el procedimiento de largada y la dirección de carrera mostró la bandera roja.
Después de una nueva espera de aproximadamente 53 minutos, finalmente se decidió reanudar el procedimiento con una pista todavía húmeda, aunque cada vez más cercana a condiciones de piso seco.
Una largada dividida por las estrategias
El gran interrogante antes de la largada era qué neumáticos utilizar.
La pista todavía tenía sectores húmedos, pero comenzaba a secarse rápidamente. La situación provocó una importante división estratégica.
Nueve pilotos optaron por neumáticos intermedios, entre ellos Verstappen, Kimi Antonelli, George Russell e Isack Hadjar.
En el otro grupo aparecieron pilotos como Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Lando Norris y Oscar Piastri, que decidieron utilizar neumáticos lisos.
La elección terminó siendo determinante durante los primeros giros.
Mercedes tomó el liderazgo y Verstappen reaccionó
Cuando finalmente llegó la largada efectiva, Kimi Antonelli y George Russell aprovecharon el mejor rendimiento de sus neumáticos y superaron a Verstappen.
Antonelli pasó al primer lugar, Russell quedó segundo y Verstappen cayó al tercer puesto.
Sin embargo, el piloto de Red Bull comenzó rápidamente a recuperar terreno.
En la sexta vuelta consiguió superar a Russell para recuperar la segunda posición y, para la octava, ya estaba muy cerca de Antonelli.
La carrera comenzaba a inclinarse nuevamente a favor del neerlandés.
El Safety Car cambió la carrera
En la novena vuelta, Valtteri Bottas perdió el control de su Cadillac en la curva 13 y terminó detenido en la grava.
La dirección de carrera desplegó el Safety Car y la neutralización modificó completamente las estrategias.
La pista estaba mucho más seca y los pilotos que habían comenzado con neumáticos intermedios aprovecharon la oportunidad para cambiar a compuestos lisos.
Mercedes optó por neumáticos medios para sus pilotos, mientras que Red Bull colocó neumáticos blandos en el auto de Verstappen y también en el de Hadjar.
Verstappen recuperó la punta
En el reinicio, Verstappen no tardó en atacar.
El neerlandés aprovechó la ventaja de sus neumáticos blandos y superó a Antonelli en la primera curva mediante una maniobra por el exterior.
Russell también consiguió superar a su compañero en la curva 5 y pasó al segundo lugar.
Antonelli cayó al tercer puesto, pero la carrera todavía tenía mucho por delante.
Con el asfalto cada vez más seco, Verstappen comenzó a imponer un ritmo superior y construyó una diferencia sobre los Mercedes.
Hamilton transformó una estrategia complicada en un podio
Mientras Verstappen y Mercedes peleaban por la victoria, Lewis Hamilton atravesaba una situación completamente diferente.
El piloto de Ferrari había comenzado con neumáticos lisos, una decisión que inicialmente parecía haberlo dejado fuera de carrera en términos competitivos.
Durante los primeros giros perdió mucho terreno, pero decidió permanecer en pista esperando la evolución del asfalto.
La estrategia comenzó a funcionar cuando la pista finalmente se secó.
Hamilton recuperó posiciones rápidamente y para la vuelta 22 ya se encontraba dentro de los cinco primeros.
Charles Leclerc también logró recuperarse después de un comienzo complicado. El monegasco había tenido un contacto con Nico Hülkenberg que lo obligó a ingresar a boxes para cambiar el alerón delantero y colocar neumáticos intermedios.
Ferrari consiguió reconstruir su carrera y ambos pilotos terminarían protagonizando una importante recuperación.
La batalla entre los Mercedes
La pelea interna de Mercedes también fue uno de los atractivos del Gran Premio.
Russell consiguió colocarse inicialmente por delante de Antonelli, pero el italiano reaccionó y en la vuelta 21 encontró el espacio para superar a su compañero en la curva 4.
Antonelli recuperó el segundo puesto, aunque poco después tuvo un momento complicado.
El piloto se fue ancho en la última curva y golpeó el bolardo ubicado en la entrada a boxes.
El incidente le hizo perder tiempo y permitió que la diferencia con Verstappen aumentara hasta aproximadamente 7,5 segundos.
Las segundas paradas volvieron a modificar el escenario
A partir de la vuelta 29 comenzaron las segundas paradas de los principales protagonistas.
Russell ingresó a boxes en la vuelta 32 para colocar neumáticos blandos. La decisión generó algunas dudas dentro del propio equipo Mercedes, ya que el piloto consideró que la detención podía haberse realizado demasiado temprano.
Antonelli entró una vuelta después para cubrir la estrategia.
Verstappen también realizó su parada y consiguió mantener una ventaja importante sobre los Mercedes.
Mientras tanto, Hamilton continuaba acercándose y el Ferrari mostraba cada vez más ritmo.
Un nuevo Safety Car volvió a agrupar al pelotón
La carrera volvió a neutralizarse en la vuelta 41 después de que Alexander Albon tuviera un problema en la caja de cambios y quedara detenido.
Inicialmente se activó el Virtual Safety Car y Verstappen aprovechó la situación para realizar otra parada.
Durante algunos instantes, Antonelli volvió a quedar al frente de la carrera.
Ferrari también aprovechó para cambiar neumáticos, mientras Mercedes esperó un poco más antes de llevar a sus autos a boxes.
Finalmente, el Virtual Safety Car se transformó en Safety Car y el pelotón volvió a quedar agrupado.
En el último reinicio, Verstappen volvió a tomar el liderazgo, seguido por Antonelli y Russell.
Hamilton aparecía quinto, pero el Ferrari tenía mucho más ritmo que el Red Bull de Hadjar que marchaba delante suyo.
Cuando volvió la bandera verde, Hamilton y Leclerc superaron a Hadjar y avanzaron al tercer y cuarto lugar.
Russell abandonó y perdió una oportunidad importante
Cuando la carrera parecía encaminada hacia un final cerrado, apareció otro golpe de escena.
George Russell tuvo que detener su Mercedes en la recta principal después de completar 49 vueltas.
El británico quedó fuera de carrera y perdió una importante cantidad de puntos en la lucha por el campeonato.
El abandono también tuvo consecuencias para Antonelli, que aseguró el segundo puesto y amplió su ventaja en el campeonato respecto de su compañero de equipo.
Verstappen volvió a ganar
Después de 55 vueltas, Max Verstappen cruzó la línea de llegada y consiguió su primera victoria de la temporada 2026.
El triunfo puso fin a una sequía que se extendía desde el Gran Premio de Abu Dhabi de 2025.
Además, representó un momento destacado para Red Bull Ford Powertrains, que consiguió su primera victoria.
Verstappen ganó por apenas 2,307 segundos sobre Antonelli, mientras que Lewis Hamilton terminó tercero a 4,919 segundos.
Charles Leclerc completó el cuarto puesto, seguido por Isack Hadjar y Oscar Piastri.
Resultado del Gran Premio
- Max Verstappen – Red Bull
- Kimi Antonelli – Mercedes +2.307
- Lewis Hamilton – Ferrari +4.919
- Charles Leclerc – Ferrari +7.258
- Isack Hadjar – Red Bull +8.571
- Oscar Piastri – McLaren +9.454
- Liam Lawson – Racing Bulls +12.753
- Fernando Alonso – Aston Martin +13.372
- Lando Norris – McLaren +13.993
- Arvid Lindblad – Racing Bulls +15.928
Nico Hülkenberg terminó undécimo y Lance Stroll duodécimo.
George Russell, Alexander Albon y Valtteri Bottas no pudieron completar la competencia.
La carrera tuvo 55 vueltas y una duración total de 1h47m14s808.
Colapinto remontó desde el 21° hasta el 13° puesto
Para Franco Colapinto, el Gran Premio comenzó prácticamente cuesta arriba.
El argentino había clasificado 15° en Sepang después de marcar 1:37.179 en Q1. Sin embargo, Alpine decidió no registrar un tiempo en Q2 debido a las penalizaciones que ya pesaban sobre el piloto.
Colapinto arrastraba una penalización de cinco puestos por el incidente ocurrido en Bakú, donde había protagonizado el choque que terminó con los abandonos de Pierre Gasly y Lando Norris.
A esa sanción se sumó una penalización adicional de diez posiciones por el uso de nuevos elementos de la unidad de potencia.
Por ese motivo, el argentino terminó largando desde el 21° lugar.
La apuesta de Alpine por los neumáticos blandos
Después de la lluvia y de la suspensión del procedimiento de largada, Alpine tomó una decisión arriesgada.
Colapinto salió con neumáticos blandos nuevos.
La estrategia tenía lógica desde su posición de partida: si la pista se secaba rápidamente, el argentino podía aprovechar el compuesto de piso seco para recuperar una gran cantidad de posiciones.
Sin embargo, el asfalto tardó más de lo esperado en secarse.
Eso perjudicó a los pilotos que habían elegido neumáticos lisos y Colapinto perdió terreno durante los primeros giros.
El argentino llegó a quedar prácticamente en el fondo del pelotón.
Colapinto cambió la estrategia y comenzó la remontada
Con el paso de las vueltas, el circuito comenzó finalmente a secarse y Alpine decidió modificar el plan.
Colapinto ingresó a boxes en la vuelta 9 para colocar neumáticos medios.
El cambio permitió mejorar considerablemente el ritmo.
Más adelante volvió a detenerse en la vuelta 31 para montar neumáticos duros y finalmente realizó una tercera parada en la vuelta 42 para colocar otro juego de medios.
La estrategia terminó permitiéndole recuperar posiciones durante la segunda mitad de la carrera.
Colapinto avanzó desde la última parte del pelotón hasta finalizar en la 13ª posición.
Ocho posiciones recuperadas, pero sin puntos
El piloto argentino recibió la bandera a cuadros después de completar las 55 vueltas.
De esta manera, avanzó ocho posiciones respecto de su lugar de largada.
Además, terminó por delante de su compañero de equipo Pierre Gasly, que finalizó 16°.
Colapinto registró un mejor tiempo de vuelta de 1:40.988, mientras que Gasly marcó 1:41.514.
Sin embargo, el resultado no alcanzó para sumar puntos.
El argentino terminó a 18,997 segundos del ganador.
Colapinto explicó la estrategia
Después de la carrera, Colapinto explicó que la decisión de apostar por los neumáticos de piso seco estuvo directamente relacionada con su posición en la parrilla.
El argentino consideró que, dadas las condiciones iniciales, existía una oportunidad para obtener una gran ganancia con una estrategia diferente.
Sin embargo, la pista tardó demasiado en secarse y la apuesta no terminó funcionando como esperaba el equipo.
Colapinto también reconoció que la evolución del asfalto sorprendió a varios pilotos y equipos, ya que las altas temperaturas y la superficie abrasiva de Sepang hacían pensar que la pista podía secarse mucho más rápido.
Un Gran Premio marcado por el caos
El Gran Premio de Bahréin disputado en Malasia terminó siendo una de las competencias más particulares de la temporada.
La lluvia extrema retrasó la largada, los problemas técnicos complicaron el procedimiento previo, la elección de neumáticos dividió al pelotón y los cambios constantes en las condiciones obligaron a los equipos a modificar sus estrategias.
Hamilton pasó de sufrir durante las primeras vueltas a terminar en el podio.
Leclerc logró una recuperación importante.
Russell abandonó cuando peleaba por las posiciones delanteras.
Antonelli terminó segundo y fortaleció su posición en el campeonato.
Y Verstappen volvió a lo más alto después de una larga espera.
Para Colapinto, el domingo dejó una sensación agridulce: remontó desde el 21° hasta el 13° lugar, pero no consiguió sumar puntos.
La Fórmula 1 volvió a demostrar en Sepang que, cuando las condiciones cambian constantemente, una carrera puede transformarse por completo en cuestión de vueltas.
Redactado por Nehuel PERALTa