Henry Martin y Walter Hernández protagonizaron una definición inolvidable que se resolvió recién en la última fecha. Cuando se habla de campeonatos históricos del TC2000, el de 1997 aparece inmediatamente entre los más recordados.
La temporada tuvo una pelea constante entre Henry Martin y Walter Hernández, quienes llegaron a la última fecha separados por apenas 10 puntos. La definición se disputó el 21 de diciembre de 1997 en Rafaela, bajo lluvia y con un formato especial de dos carreras en el mismo día.
Una batalla que duró todo el año
Henry Martin corría con el Ford Escort Zetec del equipo Oreste Berta, mientras que Walter Hernández representaba a Volkswagen con el Polo oficial dirigido por Guillermo Maldonado. Durante gran parte de la temporada ambos protagonizaron una lucha intensa por el campeonato. Además, ese año la categoría estrenó nuevas reglas técnicas, iniciando una etapa de renovación dentro del TC2000.
La increíble definición en Rafaela
La primera final fue ganada por Walter Hernández, resultado que lo dejaba como líder del campeonato y con grandes posibilidades de quedarse con el título.
Sin embargo, antes de la segunda carrera apareció una denuncia del equipo Ford contra Hernández por una supuesta ayuda externa durante una neutralización. Mientras las autoridades analizaban la situación, la segunda competencia se disputó normalmente bajo una pista muy complicada por la lluvia.
La carrera terminó con triunfos sorpresivos y una enorme confusión deportiva y reglamentaria. El campeonato se definió fuera de la pista
Horas después de terminada la actividad, las autoridades deportivas resolvieron excluir a Walter Hernández de la primera final.
Con esa decisión cambió completamente la tabla de puntos. De esta manera, Henry Martin pasó a quedarse con el campeonato 1997 del TC2000.
La definición fue tan extraña que quedó en la historia como “la fecha de los cuatro ganadores y dos campeones”, una de las jornadas más insólitas que vivió la categoría.
Un campeonato que quedó para siempre en la memoria
Más de dos décadas después, la temporada 1997 sigue siendo considerada una de las más competitivas y polémicas del TC2000. No solamente por la pelea entre Martin y Hernández.
También porque el título se decidió recién después de la última carrera y mediante una resolución deportiva que cambió completamente la historia del campeonato.
Redactado por Leonel Roa.
